Geboren 1929 im Norden des Sudan. Nach Studien in Khartum und London arbeitete er viele Jahre beim arabischen Dienst der BBC, danach als Berater bei der UNESCO.
Obwohl sein Werk verhältnismässig klein ist, gehört Tajjib Salich zu den herausragendsten zeitgenössischen arabischen Autoren. Weltweite Berühmtheit erlangte er mit seinem ersten Roman Zeit der Nordwanderung, der zum Kultbuch der arabischen Intellektuellen und Klassiker der arabischen Literatur wurde. Die Werke des bis zuletzt in London lebenden Schriftstellers wurden in über zwanzig Sprachen übersetzt.
Tajjib Salich starb 2009 in London.