LENOS POCKET 133

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Lenos Verlag

Nicolas Bouvier

Das Leere und das Volle

Reisetagebuch aus Japan

1964–1970

Aus dem Französischen

von Giò Waeckerlin Induni

Die Übersetzerin

Giò Waeckerlin Induni wuchs als Italienisch-Schweizerin in Zürich auf und

lernte früh, zwischen Sprachen und Kulturen zu wandern. Nach ausgedehnten

Auslandsaufenthalten Übersetzerausbildung in der Schweiz, in Deutschland und

in Frankreich. Ihr ganz besonderes Interesse gilt literarischen Einzelgängern. Zu

den von ihr übersetzten Autorinnen und Autoren gehören, neben Nicolas Bou-

vier, Bernardo Atxaga, Blaise Cendrars, Patrick Chamoiseau, Isabelle Eberhardt,

Romesh Gunesekera, Gisèle Pineau, N. Scott Momaday und Dai Sijie. Für ihre

Arbeit wurde Giò Waeckerlin Induni mit dem Basellandschaftlichen Kultur-

preis 1998 in der Sparte Literatur ausgezeichnet.

LENOS POCKET 133

Titel der französischen Originalausgabe:

Le Vide et le plein

Erste Auflage 2010

Satz und Gestaltung: Lenos Verlag, Basel

Umschlag: Anne Hoffmann Graphic Design, Zürich

Umschlagfoto: Nicolas Bouvier (Musée de l’Elysée, Lausanne)

Printed in Germany

ISBN 978 3 85787 733 9

Inhalt

Erster Teil

Kioto, die kleine Chronik

Auszug aus einem Brief 9 – Februar 1964 9 – Kunsthand-

werk-Ausstellung der Meiji- und der Taischo-Ära 12 –

März 13 – Literatur 20 – März (Fortsetzung) 20 – April 23

– Am 1. Mai, der Fuchs 37 – Am nächsten Tag ist es Früh-

ling 39 – Kurama-dera-Tempel 41 – Mai (Fortsetzung) 43

– Schinju-an 48 – Literatur 52 – Ryoan-ji 53 – Juni 55

– Gedanken zu Ruth Benedicts Buch 62 – Juli 65 – Der

Geist trabt 68 – Auf dem Rückweg vom Kumano-Nat-

schi-Schrein 70 – Unterrichtswesen 73 – August 78 – Lite-

ratur 82 – In der Akupunkturschule 83 – Kioto–Tokio 1 85

– Kioto–Tokio 2 88 – Kioto–Tokio 3 91 – Kioto–Tokio 4 93

– Literatur 93 – Der Psalm des mukade 94 – Kioto 1967 95

– Die Etikette 98 – Die Frauen 100 – Yukai 103 – Mai 1970

104 – Weltausstellung 1970 105 – Doktor Schloegel 108

Zweiter Teil

Kleine Reise ans Kap Kioga

Dezember 1964, Abreise 115 – Miyama 115 – Watschi, im

Führer lesend 116 – Watschi, Traum 117 – Watschi, ryo-

kan 117 – Auf der Strasse nach Ayabe 118 – Schrein an der

Strasse nach Ayabe, 10 Uhr 119 – Unterwegs nach Ayabe,

12 Uhr 122 – Unterwegs nach Hioki 124 – Hioki 125 –

Inetscho 126 – Im Zug nach Maizuru 127 – Mitternacht,

zwischen Ayabe und Kameoka 129

Dritter Teil

Tokio, die kleine Chronik

1964 133 – Rituale 135 – Politik 138 – Betrachtungen

nebenbei 139 – Die Verständigung 141 – Betrachtungen

nebenbei (Fortsetzung) 142 – Literatur 143 – Betrachtun-

gen nebenbei (Fortsetzung) 145 – Auf Wohnungssuche

(Hommage an Gakusei Engokai) 145 – Eliane 150 – Ha-

ruko-san (das Horoskop) 152 – Teezeremonie 153 – Litera-

tur 158 – Die Tradition 160 – Gebete 162 – Ausländer in

Japan 163 – Fotograﬁen 166 – Dezember 1964 167 – Verge-

waltigungen 170 – Weihnachten 171 – Nebensächliche Be-

trachtungen 173 – Literatur 175 – Matratzen 176 – Januar

1965 177 – Schinto 179 – Die Sprichwörter 181 – Die Ge-

spenster 184 – Aufzeichnungen aus dem Grünen Heft 185 –

Februar 187 – Aufzeichnungen aus dem Grünen Heft, Fort-

setzung 188 – März 192 – April 193 – Literatur 195 – Das

No-Theater 199 – September 201 – Zen 202 – Ehrfurcht 207

– Politik 209 – 1966 210 – Die Jesuiten 211 – Spiegel und

Wunder haben den gleichen Ursprung 214 – Das Ikebana

des Fleischers 215 – Stadtviertel 215 – Nakano-ku 216 –

Abschiede 217 – Ansichtskarte 219

Worterklärungen 220

Bibliographische Hinweise 223

Erster Teil

Kioto, die kleine Chronik

… Wir wohnten damals in einem prachtvollen, strengen Tempel,

den wir mit einem australischen Töpfer, ein paar Riesentausend-

füsslern, einer stattlichen hundertjährigen Natter und friedlichen

Spinnen teilten, die jedoch geradewegs aus der Science-ﬁction

krochen. Mächtige Baumkronen, Zikaden und jeden Morgen

die Glöckchen und Sutren der Totengebete im Friedhof nebenan.

Bambus und Päonien. Thomas, mit einem Kescher zwischen den

Gräbern Schmetterlinge jagend. Eliane, auf ihr Kind wartend

und malend, wenn die schwierige Schwangerschaft ihr Zeit und

Kraft liess. Ich, die Landschaften Kansais entlang der Flüsse

durchstreifend, um ins Wasser zu tauchen, wenn das Blut zu

kochen begann.

So überstanden wir den heissesten Sommer des Jahrhunderts.

Ihr hättet die Stadt sehen sollen: eine Szenerie aus kleinen La-

denbesitzern, die wie Tote auf dem Strassenpﬂaster lagen, um die

erste Abendkühle aus dem Stein zu ziehen, aus Arbeitern, die mit

der Wange am Fächer eingenickt waren. Eine kollektive Lethar-

gie, die zwei Monate dauerte. Konkurse reihenweise, reihenweise

Selbstmorde. (Auszug aus einem Brief)

Februar 1964

Was machten die Japaner, bevor es das Radio gab? Hier

läuft es überall und pausenlos und bei voller Lautstärke.

Zur Zeit ist es dümmlicher, geschmirgelter Jacques Dal-

croze mit französischen Wörtern, die von Liebe handeln.

Und man ahnt, dass diese Liebe nie von den ihr vorgeschrie-

benen Pfaden abkommen wird. Im Takt gesungen, und alle

Noten sind ganze. In Japan kommt technische Perfektion

oft mangelndem Erﬁndungsreichtum zu Hilfe. Die Sona-

tine: japanisches musikalisches Genre par excellence. Cle-

menti, der Familien-Orpheus (kein Wunder, ist doch die

Perfektion eine Art Rausch für die Japaner).

Der Immobilienmakler bietet uns ein Haus in einem Arbei-

terviertel an. Er sähe lieber uns statt Japaner dort einziehen.

Der Ausländer hat zwar Fehler, hat aber einen grossen, ent-

scheidenden, Vorteil: Nach einer gewissen Zeit geht er. Der

Japaner hingegen setzt sich für immer fest. Cousins aus der

Provinz haben in einer Fabrik Arbeit gefunden: Man rückt

zusammen, man bringt sie unter. Dann muss sich ein Be-

kannter der Familie im Krankenhaus einer Behandlung un-

terziehen: Man rückt nochmals zusammen und schafft bei

der Gelegenheit auch noch ein Plätzchen für drei Studenten

zum Beispiel. So oder so, alle diese Verwandten bezahlen

oder werden den japanischen Mieter bezahlen, und die

Einnahmen aus diesem Gewerbe gehen dem Hausbesitzer

und vor allem dem Makler durch die Lappen, denen nichts

anderes übrigbleibt, als sich damit abzuﬁnden. Eingreifen

könnte unerwünschte Komplikationen und endlose Erörte-

rungen nach sich ziehen, und zudem stünden sie ohnehin

auf verlorenem Posten mit all dem Unausgesprochenen, Un-

bestimmten, Zögernden und Einräumenden, aus dem ein

japanisches Gespräch besteht. Jetzt schneit es. Der Makler

geht spuckend und sich grässlich räuspernd und Pillen

schluckend durch das Haus. Ich für meinen Teil möchte

den Kerl möglichst schnell loswerden. Schade ums Haus. Es

ist von einer gut sichtbaren grauen Mauer umschlossen. Mit

einer keinen Widerspruch duldenden Geste gibt er mir zu

verstehen, dass diese Mauer dieses Haus umschliesst. Was das

angeht zumindest, sind wir uns einig. Doch als es um schiki-

kin (Sicherheit), um kenrikin (Abstandszahlung) und tessurio

(Maklergebühr) geht, habe ich den Eindruck, Bäumchen-

wechseln zu spielen. Zwar befreit er mich von der Makler-

gebühr – ein Entgegenkommen seinerseits –, dafür kommt

die Abstandszahlung aufs Tapet, von der nie die Rede war.

Nicht um Bäumchenwechseln handelt es sich, sondern um

einen Taschenspielertrick: Man sieht die Handﬂäche, die

Kugeln sind dahinter versteckt.

Die Sprache: je höher die Gesellschaftsklasse, desto komple-

xer, weil die Echos, die indirekten Folgen, die Verzweigun-

gen und Auswirkungen eines Fehlers, so harmlos er sein

mag, in direktem Verhältnis zum Ansehen stehen, das der

Sprechende sich selber zumisst oder tatsächlich geniesst.

Wenn es einem nicht gelingt, sich mit einer einfachen Ver-

käuferin zu verständigen, besteht keinerlei Hoffnung, dass

man es mit dem Abteilungsleiter schafft – der etwas Eng-

lisch versteht und eigens einen Kurs besucht hat, um dem

Ausländer die Stirn zu bieten. Sie war schlicht überfordert;

er stellt dir ein hierarchisch gefestigtes Nichtverstehen ent-

gegen. Er darf sich unter gar keinen Umständen auf Impro-

visationen einlassen, die zu einer Blamage führen könnten.

Also auch nicht auf den zwar klar verständlichen japani-

schen Satz, den du an ihn richtest, der aber drei Fehler

enthält. Ein Laufbursche hingegen, eine angeheiterte Bäue-

rin oder der Fahrradkurier eines Restaurants wird sofort

verstehen: die Eile, seine bescheidene Stellung … Kurz, er

ist nicht mit dieser Form von Borniertheit belastet. Not-

falls kritzelt er einen Plan auf eine halbe Kinokarte, der

die Deutlichkeit selbst ist, und ﬂitzt, wohin sein Fahrrad

ihn ruft.

Hinsureba tsuzuru (Armut macht erﬁnderisch).

Kunsthandwerk-Ausstellung der Meiji-

und der Taischo-Ära

Man kauft ein mehrseitiges Programm. Man geht hinein. Ja

und? Die Vitrinen sind fast leer: Ein geﬂochtener Bambus-

korb, in dem vier Äpfel Platz hätten (von einem gewissen

Rokanzai Iizuka signiert, dritter einer Dynastie von Korb-

ﬂechtern), verfügt über ebensoviel Platz wie ein grosser

Rubens in einem unserer Museen. In einem Abstand von

ein paar Metern: ein bronzener Aschenbecher. Und in ei-

nem noch grösseren Abstand: ein Seidenschal. Alles signiert

selbstverständlich. Es soll der Eindruck erweckt werden, je-

der Gegenstand bilde den Mittelpunkt eines leeren Raums.

Und genau diesen Eindruck hat man. Ebenfalls feierlich

und andächtig und sparsam verteilt sind die Besucher,

und in diesem Raum wie in einem ungewohnten Luxus

schwimmend. Wenn man hier einen Menschen oder einen

Gegenstand ehren will, gebe man ihm Raum. Eine Stunde

lang durch diese Ausstellung gegangen, ohne herauszuﬁn-

den, was ich davon halte; als sei alles zu immateriell, um ein

Urteil zu tragen.

Im zweiten Stockwerk die Malerei. Mehrere bis ins

kleinste Detail sorgfältig ausgeführte Farbdrucke von frag-

lichem Geschmack – eine Schlange mit weiblichem Busen,

die eine Rose umschlingt. Eindeutig von Vuillard, Pissarro,

Munch, Elzingre, Bonbois, Rousseau inspirierte Leinwände

im »europäischen« Stil, gekonnt gemalt und schön, und

im übrigen – ausser dem sich daraus ergebenden Mangel

an Frische – stören mich diese Einﬂüsse nicht. Selbst in den

gelungensten Bildern spürt man mehr Bemühen als künst-

lerischen Elan. Eine kleine nächtliche Landschaft jedoch

unterscheidet sich durch ihre Lebendigkeit vom Rest. Man

sagt sich: Aha, einer, der etwas gesehen hat. Man tritt näher:

Das Bild ist mit Cesario Cavalcanti signiert. Noch einer, der

das Schiff nicht nehmen konnte.

März

Im Zug nach Nara beobachte ich einen alten Bauern, dessen

runder Mongolenkopf von einem Sonnenstrahl in zwei Teile

geschnitten wird. Er hat einen kunstvoll geﬂochtenen Korb

auf seine Knie gestellt, im Korb sind zwei hart gekochte Eier;

er trägt Strohsandalen und weite, geﬂickte Baumwollhosen,

die vom vielen Waschen eine hübsche Auberginenfarbe an-

genommen haben. Er liest aufmerksam in einer bebilderten

Broschüre über … die Kathedrale St. Philibert in Tournus.

Ich sage mir: Warum sollte dieser alte bäuerliche Diogenes

im Laufe seiner Reinkarnationen nicht die römische Kunst

und die Fotograﬁe erfunden haben? In dem Moment hebt

er die Augen, und ich verneige mich ertappt und etwas

verlegen – man weiss nicht genau, wie sich in einer solchen

Situation verhalten. Er nickt energisch und denkt sich of-

fenbar: »Nicht immer einfach, das Fotograﬁeren, was? …

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Nicolas Bouvier
Das Leere und das Volle

Reisetagebuch aus Japan 1964–1970

Aus dem Französischen von Giò Waeckerlin Induni

Hardcover, mit Schutzumschlag
ISBN 978-3-85787-364-5
Seiten 229
Erschienen 15. März 2005
€ 30.00 / Fr. 34.90

Ausgaben
Paperback (2010)
Hardcover, mit Schutzumschlag (2005)

1964 reist Nicolas Bouvier zusammen mit seiner schwangeren Frau Eliane und seinem kleinen Sohn Thomas nach Japan. Seine Impressionen schreibt er in den Grünen Heften nieder – Tagebuchaufzeichnungen, die zum Teil auch in die Japanische Chronik einflossen, ein Werk, in dem Bouvier Reiseschilderung, historische Studie über die europäische Entdeckung Japans und persönliche Reflexion verband.

Fragmentarische Szenen dokumentieren Bouviers Erfahrungen und Gefühle gegenüber einem Land, das ihm bis zum Ende seines Aufenthalts fremd bleiben wird. Vielleicht gehört Das Leere und das Volle gerade deshalb zu Bouviers persönlichsten Werken, weil es seinen täglichen Kampf mit dem japanischen Way of Life reflektiert, sein Ringen um Akzeptanz beschreibt, die Momente des Glücks, aber auch seine Frustration angesichts der freundlich-höflichen Distanz. Mit leisem Humor und unermüdlicher Geduld kreist er um die fremde Kultur, immer in dem Bemühen, durch Verständnis einen Zugang zur verschlossensten Gesellschaft Asiens zu finden.

In Das Leere und das Volle versucht Bouvier nichts Geringeres, als die japanische Seele einzufangen – und wie immer gelingt es ihm, den Zauber einer anderen Welt so vollkommen in Worte zu fassen, dass die Fremdheit ihre Distanz verliert.