LENOS POCKET 131

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Yvette Z’Graggen

Heimkehr ins Vergessene

Mein Familienalbum

Aus dem Französischen

von Maria Spälti-Elmer

Lenos Verlag

LENOS POCKET 131

Titel der französischen Originalausgabe:

Changer l’oubli

Erste Auflage 2010

und Buchhandlung Baeschlin, Glarus

Satz und Gestaltung: Lenos Verlag, Basel

Umschlag: Anne Hoffmann Graphic Design, Zürich

Umschlagbild: Keystone Photochrom (»Klausenstrasse. Blick auf Urnerboden«)

Printed in Germany

ISBN 978 3 85787 731 5

Für Cleophea, Joseph, Johanna, Carl,

Niklaus und alle andern

Es war im April 1932, als ich das letzte Mal in dieses Tal

kam. Ich war eben zwölf Jahre alt geworden, mein Vater

einundvierzig.

Es ist die einzige Reise, die wir zusammen gemacht ha-

ben.

Es war ihm nicht wohl beim Gedanken, sein Dorf, seine

Eltern wiederzusehen. Ich selbst drückte ein dickes, schwar-

zes Wachstuchheft an mich: meine Zuﬂucht.

Wir sprachen wenig im Dampfzug, der durchs Glar-

nerland von Ziegelbrücke nach Linthal hinauffuhr. Ich

wusste nie, worüber ich mit meinem Vater sprechen sollte,

er schüchterte mich ein; meine Mutter war es, der ich mich

anvertraute. Er selbst wusste auch nicht, wie er den Graben

überschreiten sollte, der ihn von seiner Tochter trennte, die

in Genf geboren worden war und nichts von seiner Vergan-

genheit verstehen konnte.

An diesem Junimorgen des Jahres 1988 fahre ich im Auto

durch das Tal und erkenne nichts wieder. Ich suche das

Ortsschild Luchsingen, sehe wohl viele andere, Ennenda,

Schwanden, Nidfurn, dann Betschwanden, Rüti. Am Fuss

des Bergmassivs, das den Horizont begrenzt, kündigt sich

bereits Linthal an.

Kein Zweifel, ich habe das Ortsschild übersehen, habe

das Dorf durchfahren, ohne es zu bemerken, ohne dass ir-

gendeine Erinnerung wach geworden wäre.

Ich halte am Strassenrand an. Ist es möglich, dass ich es

jetzt noch, nach so vielen Jahren, zurückweise, dieses Dorf

Luchsingen?

Ich wurde wie ein kleines Mädchen des Genfer Bürgertums

erzogen.

Privatschule. Eine grosse Wohnung in einem der schönen

Quartiere der Stadt. Das Parkett auf Hochglanz gewichst.

Lederfauteuils, Orientteppiche, viel Silberzeug. Ein Dienst-

mädchen. Manchmal zwei. Eine Wäscherin, und Catherine,

die alte Glätterin, tiefgebeugt von der Arbeit.

Oft brachten mich meine Kameradinnen in Verlegenheit:

»Dein Name, woher kommt er überhaupt?« Widerstrebend

antwortete ich, dass dies ein Urner Name sei. Manchmal

spöttelte dann eine: »Uri, das Land von Wilhelm Tell …«

Sie machte sich über mich lustig, und ich gab ihr recht,

denn auch ich fand das ein bisschen lächerlich.

Deshalb versuchte ich mich zu verbessern: »Mein Vater

ist im Kanton Glarus geboren«, ohne mir dabei darüber

klar zu sein, dass ich damit meine Sache noch verschlim-

merte. Denn Glarus, das war für diese kleinen Genferinnen

nun wahrlich die Finsternis, das Nichts. Uri immerhin, das

kannte man ein wenig, eben gerade wegen Wilhelm Tell

und des Schwurs der drei Eidgenossen, des Rütlis und so.

Aber Glarus …

Ich rief meinen Grossvater mütterlicherseits zu Hilfe,

sagte sehr schnell, dass er Ungar war, aber in Wien ge-

boren. Das machte sich gut, selbst wenn das Kaiserreich

Österreich-Ungarn seit etlichen Jahren nicht mehr bestand.

Und schliesslich fügte ich noch hinzu: »Meine Mutter ist

in Genf geboren«, was mich einigermassen gleichsetzte mit

diesen Töchtern von Bankiers, von Professoren, von reichen

Kaufleuten.

Im Übrigen war ich stolz auf meinen Vater. Meistens

dachte ich gar nicht an seine Herkunft. Er sprach Fran-

zösisch fast ohne jeden Akzent, auf jeden Fall ohne jene

Schwerfälligkeit, die man spöttisch nachahmte. Er war gut

angezogen und übte einen Beruf aus, den ich als ehrenhaft

empfand: Zahnarzt. In seiner Praxis am Boulevard des Phi-

losophes trug er einen weissen Kittel und handhabte ge-

wandt allerlei geheimnisvolle Instrumente.

Er besass auch ein Auto, in jenen zwanziger wie auch

Anfang der dreissiger Jahre in Genf noch eine Seltenheit.

Papa sprach fast nie vom Dorf, in dem er zur Welt ge-

kommen war, obschon seine Eltern dort noch lebten: sein

Vater Joseph und seine Mutter, die einen so eigenartigen

Vornamen trug, dass man ihn fast nicht einzugestehen

wagte: Cleophea. Glücklicherweise haben meine Kamera-

dinnen nie danach gefragt. Diesen Grosseltern schrieben

wir von Zeit zu Zeit, aber Jahre vergingen, ohne dass wir

sie besuchten.

Ich wusste wenig über sie; so hatte ich beispielsweise

keine Ahnung, ob er, der Grossvater, überhaupt einen Beruf

ausübte. Wenn ich danach fragte, antwortete man mir aus-

weichend, mit verlegener Miene, und ich war danach auch

nicht gescheiter als vorher. Ob er vielleicht ein Schmuggler

war? Ich hätte gerne einen Schmuggler als Grossvater ge-

habt. Aber das war ja nicht möglich: Der Kanton Glarus

liegt mitten in der Schweiz, grenzt an keinen fremden Staat,

und von einem Kanton in den andern wird auch nicht ge-

schmuggelt.

Hingegen kann es vorkommen, dass man in einen an-

dern Kanton zieht, um dem Elend zu entﬂiehen, um zu ver-

suchen, einigermassen menschenwürdig zu leben.

Aber solche Dinge erzählt man einem kleinen, verwöhn-

ten Mädchen nicht.

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Yvette Z’Graggen
Heimkehr ins Vergessene

Mein Familienalbum

Aus dem Französischen von Maria Spälti-Elmer

Lenos Pocket 131

Paperback
ISBN 978-3-85787-731-5
Seiten 148
Erschienen Januar 2010
€ 16.00 / Fr. 18.00

Ausgaben
Paperback (2010)

Über viele einschneidende Vorkommnisse wird in der kleinen Familie des angesehenen Zahnarztes Dr. Henry Z. in Genf nicht gesprochen: nicht über die Gründe der häufigen Wohnungswechsel, nicht über die zusehends abnehmende Zahl von Hausangestellten, nicht über den plötzlichen Verzicht auf ein Auto, nicht über die Muttersprache des Vaters.

Yvette Z’Graggens Spurensuche führt in ein enges Tal in der Innerschweiz, von Genf meilenweit entfernt, fremd und ungewohnt. Es entsteht das brüchige Porträt einer Familie, deren Geschichte beispielhaft einen Teil der Schweizerischen Sozialgeschichte widerspiegelt: eine Geschichte von Armut und Not, von menschenunwürdigen Arbeits- und Wohnverhältnissen sowie der existentiellen Notwendigkeit zur Migration im eigenen Land oder in die Fremde.

Yvette Z’Graggen gelingt es, im Nachforschen über die eigenen familiären Wurzeln sensibel und eindrücklich individuelle Schicksale zu beschreiben, die wohl auch als exemplarisch für ihre Zeit gelten können. Lebenswege, die von Disziplin, Anstrengung, Anpassungsfähigkeit und Hartnäckigkeit, aber auch von Lebenslust, Risikobereitschaft und Übermut geprägt sind.

Pressestimmen

Eine spannend erzählte Sozialgeschichte vom Aufstieg aus armen Verhältnissen und vom Absinken in jene Kreise, wo man täglich ums Überleben kämpfen muss.

— P.S.

Nachdrücklich zu empfehlen.

— Schweizer Radio DRS