LENOS POCKET 159

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Handschriftliche Notiz von Annemarie Schwarzenbach

(Schweizerisches Literaturarchiv)

Annemarie Schwarzenbach

Lorenz Saladin

Ein Leben für die Berge

Herausgegeben und mit einem Essay versehen

von Robert Steiner und Emil Zopﬁ

Lenos Verlag

Robert Steiner, geboren 1976. Schriftsteller, Bergsteiger, Lehrer. Nebst grossen

Wänden in den Alpen, Big Walls in den USA sowie Bergen im Himalaya ist er

dreifacher Besteiger des Khan Tengri, hat den Pik Pobeda und andere Berge im

Tienschan erklommen. Als Mitglied einer russischen Mannschaft erkannte er

bei mehreren Expeditionen nach Zentralasien seine Parallelen zu Lorenz Saladin.

Erschienen sind von ihm Selig, wer in Träumen stirbt, Stoneman und Allein unter

Russen. Er lebt im Allgäu.

Emil Zopﬁ, geboren 1943, studierte Elektrotechnik und arbeitete als Entwick-

lungsingenieur und Computerfachmann. 1977 debütierte er mit dem Roman

Jede Minute kostet 33 Franken und publizierte in der Folge zahlreiche Romane,

Hörspiele und Kinderbücher. Für seine Werke wurde er mehrfach ausgezeichnet,

u.a. von Stadt und Kanton Zürich, der Kulturstiftung Landis & Gyr und der

Schweizerischen Schillerstiftung. 1993 erhielt er den Kulturpreis des Schweizer

Alpen-Clubs, 2001 den Glarner Kulturpreis, 2010 den King Albert Mountain

Award. Er lebt als freischaffender Schriftsteller in Zürich und ist passionierter

Bergsteiger und Sportkletterer.

LENOS POCKET 159

Überarbeitete Taschenbuchausgabe

Erste Auflage 2013

Satz und Gestaltung: Lenos Verlag, Basel

Umschlag: Anne Hoffmann Graphic Design, Zürich

Umschlagfoto: Lorenz Saladin

Printed in Germany

ISBN 978 3 85787 759 9

Inhalt

Annemarie Schwarzenbachs vergessenes Buch 7

1. Teil

Ein Bergsteiger im Werden

Ein Leben für die Berge 15

Eine Selbstbiographie 23

Der grosse Berg 31

Berge der Heimat 43

Urwald und Anden 51

Amerikafahrer 55

2. Teil

Die grossen Expeditionen

Schweizerische Kaukasus-Expedition 1933 81

Die zweite Kaukasus-Expedition 93

Dach der Welt 113

Der Weg zum Himmelsgebirge 141

Der Sieg 169

Robert Steiner / Emil Zopﬁ:

Das Drama am Khan Tengri 197

Quellen 269

Lorenz Saladin (1896–1936)

Annemarie Schwarzenbachs vergessenes Buch

Das Buch fand ich auf dem Flohmarkt. Ein Zufall. Ich

kaufte es, weil ich mich erinnerte, dass mich als jungen

Bergsteiger und Bücherwurm die dramatische Geschichte

fasziniert hatte. Die Autorin Annemarie Schwarzenbach

war damals weitgehend vergessen – und vergessen auch

der Mann, dessen Biographie sie recherchiert und geschrie-

ben hatte: Lorenz Saladin. Er war einer der bedeutendsten

Schweizer Expe ditionsbergsteiger der dreissiger Jahre, seine

Reisen in den Kaukasus, den Pamir und den Tienschan

dokumentierte er mit hervorragenden Fotos. Annemarie

Schwarzenbach war fasziniert von diesen Bildern, aber auch

von dem Mann, der auf dem Weg war, sich vom Arbeiter

zum international renommierten Expeditionsleiter, Fotogra-

fen und Vortragsredner zu entwickeln. Sie selbst war keine

Bergsteigerin, doch mit bemerkenswerter Einfühlungsgabe

stellte sie das abenteuerliche Leben Saladins dar, dessen

Leidenschaft für ferne Gebirge ihn schliesslich in den Tod

führte. Das Buch zeigt einen Aspekt ihres Wesens und ih-

res Schreibens, der bisher noch wenig bekannt geworden ist.

Es war zu ihren Lebzeiten ihr am besten verkauftes Werk.

Lorenz Saladin starb im September 1936 nach der Bestei-

gung des Khan Tengri im Tienschan mit einer russischen

Expedition. Es war die Zeit, in der Bergsteigen und Expe-

ditionen zu den Weltbergen vor allem von den National-

sozialisten propagandistisch ausgeschlachtet wurden. Sa-

ladin stand politisch auf der Gegenseite: Als Kommunist

konnte er mit russischen Expeditionen Gipfel besteigen, zu

denen sonst niemand aus dem Westen Zugang hatte. Als

glühende Antifaschistin war Annemarie Schwarzenbach

auch aus politischen Gründen für Saladin eingenommen,

der allen Widerständen zum Trotz seinen Weg gegangen

war. In der Darstellung seines Charakters hat sie, so glau-

ben wir, eigenen Sehnsüchten Gestalt gegeben.

Ein weiterer Zufall führte zur Idee einer Neuauflage

dieses literarisch und alpinhistorisch interessanten Werks.

Anlässlich einer Tagung für Bergliteratur lernte ich Robert

Steiner kennen, einen jungen deutschen Extremalpinisten

und Schriftsteller, der den Tienschan und den Khan Ten-

gri von mehreren Expeditionen bestens kennt. Gemeinsam

gelang es uns, Annemarie Schwarzenbachs Werk durch

umfangreiche Recherchen zu ergänzen und da und dort zu

berichtigen, vor allem was Saladins letzte Expedition zum

Khan Tengri und seinen Tod betrifft.

Aus heutiger Sicht können wir beurteilen, welche alpi-

nistischen Fehler und Mängel in Ausrüstung und Planung

zu der Katastrophe führten. Wir wissen aber auch die uner-

hörte Leistung Saladins und seiner Gefährten zu würdigen.

Mit Erschütterung haben wir von den menschlichen und

politischen Tragödien erfahren, die sich im Umfeld der Ex-

pedition abspielten und von denen Annemarie Schwarzen-

bach noch nichts wissen konnte.

Einige Fragen bleiben. Lorenz Saladins Grab bleibt ver-

schollen, dafür entdeckten wir, dass es im Tienschan einen

Gipfel gibt, der seinen Namen trägt: Pik Saladin.

Danken möchte ich Robert Steiner für seine umfangrei-

chen Recherchen in Russland und Kirgisistan und für die

hervorragende Zusammenarbeit am Text und bei der Her-

ausgabe dieses Werks. Alexandra Steiner-Pacholik war eine

wertvolle Mitarbeiterin bei der Recherche und Übersetzung

russischer und kirgisischer Quellen. Ein Glücksfall war die

Bekanntschaft mit Peter Saladin, der uns Dokumente und

Bilder aus dem Familienbesitz zur Verfügung stellte und

Erinnerungen an seinen Paten beisteuerte. Für weitere In-

formationen und Unterlagen danke ich Daniel Anker, Al-

pinjournalist, Gabriela Rauch vom Schweizerischen Litera-

turarchiv, Franz Saladin aus Nuglar, Peter Huber von der

Universität Basel und den Schwarzenbach-Experten Roger

Perret, Alexis Schwarzenbach und Andreas Tobler.

Bei den Recherchen in Russland und Kirgisistan wurden

wir unterstützt von Lena Kalaschnikowa, Luba Pacholik,

Dima Grekow, Nikolai Sacharow und Gleb Sokolow.

Emil Zopﬁ

Annemarie Schwarzenbach

Lorenz Saladin

Ein Leben für die Berge

Die Mitglieder der erfolgreichen Pamir-Expedition 1935. Von links:

Georgi Charlampijew, Michail Dadiomow, Witali Abalakow und

dessen Frau Walentina Tscheredowa, eine begabte Bergsteigerin und

fünffache »Meisterin des Sports« in der Sowjetunion. Dann Jewgeni

Abalakow und Lorenz Saladin. Hinten ein Unbekannter. Das Team

unterstützte Wissenschaftler bei der Arbeit und führte mehrere Erst-

besteigungen aus.

1. Teil

Ein Bergsteiger im Werden

Ein Leben für die Berge

Am 30. August 1936 erreichen fünf Männer den Fuss des

Khan Tengri, des 7200 Meter hohen Riesen im Tienschan-

Gebirge, und schlagen in seinem Schatten, auf der weissen

Schneeﬂäche des Inyltschek-Gletschers, ihr kleines Lager

auf. Sie haben zehn Tage gebraucht, um von der kirgisi-

schen Stadt Karakol am See Issyk-Kul bis hierher zu gelan-

gen, siebzig Kilometer auf dem zerrissenen Inyltschek, ei-

nem der grössten Eisströme der Erde, zurückgelegt. Gestern

noch trafen sie Bergsteiger aus der Hauptstadt Kasachstans,

Alma-Ata

, die ihnen die Hand schüttelten und Glück

wünschten für ihre grosse Unternehmung. Am gleichen

Abend wurden die stämmigen kirgisischen Packpferde mit

den drei Treibern zur Gletscherzunge zurückgeschickt, wo

es Wasser und Futter gab und wo sie den Verlauf der Bestei-

gung des Khan Tengri abwarten sollten.

Seither sind die fünf Kameraden allein. Die Grenze der

von Menschen bewohnbaren Welt scheint überschritten.

Hierher verirren sich nicht einmal die Jäger wilder kirgi-

sischer Nomadenstämme, die auf der Suche nach Vögeln,

Eichhörnchen und Pamir-Wildschafen die letzten wirtli-

chen Täler durchstreifen. Man hört nur noch das Krachen

der Eisspalten in der mittäglichen Sonne und den Wind

über der Gletscherﬂäche. Wie ein winziges und verlorenes

Schiff liegt das kleine Zelt der Bergsteiger auf der riesigen,

blendend weissen Ebene. Darüber türmt sich die schöne,

gewaltige und ebenmässige Pyramide des Khan Tengri, die

zu besiegen die fünf Kameraden ausgezogen sind. »Khan

* Heute Almaty.

Tengri« bedeutet »Herr der Götter«, »Tienschan« auf chi-

nesisch »Himmelsgebirge«. Es sind grossartige Namen,

angepasst dieser übermenschlichen Region an der Grenze

zweier Welten. Es sind vier Russen und ein Schweizer, die

sich die Besteigung des Khan Tengri vorgenommen haben.

Die Russen sind Studenten, erprobte Alpinisten: die Brü-

der Jewgeni und Witali Abalakow, Leonid Gutman und

Michail Dadiomow. Der Schweizer, Lorenz Saladin, etwa

vierzig Jahre alt, stammt aus dem solothurnischen Dörf-

chen Nuglar. Er ist nicht zum erstenmal in der asiatischen

Gebirgswelt. Zwei schweizerische Kaukasus-Expeditionen

liegen hinter ihm, und im Jahre 1935 hat er an der russi-

schen Pamir-Expedition teilgenommen. Diesmal ist es sein

eigenes Unternehmen, sein persönliches Abenteuer, seine

grösste Expedition. Seit seiner Rückkehr aus dem Pamir,

ein halbes Jahr zuvor, liess ihn der Gedanke nicht los, den

Mustagh Ata, den Giganten an der chinesischen Turkestan-

grenze, oder seinen Nachbarn, den Khan Tengri, zu bestei-

gen. Es ist kein Geringerer als der schwedische Forscher Sven

Hedin, der ihn auf diese unbestiegenen Gipfel aufmerksam

gemacht hat. Als die chinesischen Behörden in Moskau Sa-

ladin die Einreise nach Sinkiang verweigerten, verzichtete

er auf den Mustagh Ata, verwandte alle zähe Energie darauf,

den Khan Tengri anzugehen. Jetzt ist es soweit. Er steht an

seinem Fuss, zusammen mit seinen Kameraden. Sie warten

den Abend ab. Der Wind zerrt an den Seilen ihres gebrech-

lichen Zeltes. Der Schatten der weissen Pyramide wächst

und breitet sich über den Gletscher und das kleine Lager

aus. Die Rucksäcke sind gepackt. Saladin notiert in sein

Tage buch: »Wir gehen an Khan Tengri nicht etappenweise,

sondern direkt mit schweren Säcken. Abmarsch um halb

zehn Uhr abends, über den nach Süden abfallenden Glet-

scher, sehr leicht bei Mondschein.«

Wenige Wochen später traf in Zürich ein kurzes Tele-

gramm aus Moskau mit der Nachricht ein, Lorenz Saladin

sei während der Besteigung des Khan Tengri verunglückt

und auf dem Rückmarsch gestorben. Und nicht lange vor-

her, im August, kurz vor dem Aufbruch von Karakol zum

Khan Tengri, schrieb er einen Brief nach Hause, worin es

hiess, am 3. Oktober werde er wieder in der Heimat sein.

Es ﬁnden sich in seinen kargen Notizen und wenigen Brie-

fen keine Stellen, die Zweifel oder Unsicherheit über Wert

und Erfolg seiner kühnen Unternehmungen ausdrücken.

Die Gipfelpyramide des Khan Tengri (7010 m) im Abendlicht. Links

Saladins Aufstiegsroute über den Westgrat, rechts der Südwest- oder

Marmorgrat. (Foto Robert Steiner)

Schwierigkeiten bedeuteten ihm wenig, Geduldsproben

und Enttäuschungen ertrug er leicht. Diese Festigkeit und

Ruhe gegenüber äusseren Ereignissen war ein Merkmal von

Saladins Charakter. Er hat sich von Kindheit an in allen

Lagen seines ungewöhnlichen Lebens bewährt, welches man

als das Leben eines Abenteurers bezeichnen würde, wäre es

nicht von einem fast schicksalshaft sicheren und beständi-

gen Willen geleitet.

Es gehört zu den Merkmalen, an denen man den »Abenteu-

rer« erkennt, dass er sein Schicksal nicht fest in der Hand

hat, dass sein Lebenslauf weder auf ein Ziel gerichtet noch

von einer Idee getragen, einem Inhalt erfüllt ist, mag die-

ser Inhalt gross oder bescheiden, nach aussen sichtbar und

wirksam oder eine innere Kraft, ein Wesenszug sein. Man-

Die 3000 Meter hohe Nordwand des Khan Tengri. Die Schneekuppe

auf dem Grat links heisst Pik Saladin. (Foto Robert Steiner)

gelnder Inhalt und Mangel an Haltung bedingen sich mei-

stens gegenseitig, beides ist häuﬁg dem Abenteurer eigen-

tümlich, dessen »Drang in die Ferne« dann identisch wird

mit Flucht und Ausﬂucht, Ausweg und Irrweg. Er ﬂieht,

um der Begegnung mit seinem Schicksal auszuweichen,

und seine Existenz wird zu einer Kette von Zufällen – mag

er dieselben auch tatkräftig und selbst heroisch meistern,

so ist er doch nicht seines Schicksals Schmied. Der Drang

in die Ferne und die wahrhaft abenteuerlichen Umstände

seines Lebens sind es, die den Bergsteiger Lorenz Saladin

mit dieser Sorte von Leuten verbinden, aber nicht mehr und

nicht weniger. Verfolgt man aufmerksam seinen Lebenslauf,

so ändert sich der Eindruck gründlich: Er war von einer Idee

getragen, von einem Inhalt erfüllt – von der Leidenschaft

zu den Bergen. Das mag nicht sehr befriedigend anmuten,

Saladin hat es auch nicht verstanden und beabsichtigt, diese

Liebe zu propagieren, sich damit »interessant« zu machen,

grosse Worte zu gebrauchen und sie zu einem heroischen

Anspruch und Lebensinhalt zu steigern. Er hat wenig We-

sens daraus gemacht, dass er, ein mittelloser Schweizer Bub,

es fertigbrachte, mehr als den halben Erdball zu bereisen,

die Alpen und die Pyrenäen, die Anden und die Rocky

Mountains, den Kaukasus und schliesslich die Gipfel Zen-

tralasiens zu besteigen. Er hat sich nicht dafür entschuldigt,

dass er sich keine sichere Existenz geschaffen hat, wie es

seiner Herkunft und ﬁnanziellen Lage angemessen gewesen

wäre, und die Tatsache seines ungewöhnlichen Lebens hat

er mit schlichter Selbstverständlichkeit hingenommen. –

»Ein Leben für die Berge« – die Formel drängt sich auf,

nichts Zutreffenderes könnte über Saladins Biographie ste-

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Annemarie Schwarzenbach
Lorenz Saladin

Ein Leben für die Berge

Fotos von Lorenz Saladin; herausgegeben von Robert Steiner und Emil Zopfi

Lenos Pocket 159

Paperback
ISBN 978-3-85787-759-9
Seiten 271
Erschienen Januar 2013
€ 14.80 / Fr. 18.50

Ausgaben
Paperback (2013)
Hardcover, mit Schutzumschlag (2007)
E-Book (2013)

Lorenz Saladin. Ein Leben für die Berge, 1938 erstmals erschienen, ist die Biographie des seither in Vergessenheit geratenen Abenteurers und Expeditionsbergsteigers. Saladin stammte aus Nuglar im solothurnischen Schwarzbubenland, war von Jugend an von den Bergen fasziniert, bereiste nach dem Militärdienst im Ersten Weltkrieg die USA und Südamerika und nahm an erfolgreichen Expeditionen in den Kaukasus, ins Pamirgebirge und den Tienschan in Kirgistan teil. Nach der Besteigung des Khan Tengri in Zentralasien mit einer russischen Expedition verstarb er 1936 an den Folgen seiner Erfrierungen.

Annemarie Schwarzenbach schildert das Leben und die Expeditionen Saladins mit grosser Sachkenntnis, Einfühlungsvermögen und Bewunderung für seinen Mut und Unternehmungsgeist.

Die Biographie wird durch zahlreiche Fotos von Lorenz Saladin sowie einen Essay von Robert Steiner und Emil Zopfi ergänzt. Steiner hat den Khan Tengri selbst mehrmals bestiegen und ist Saladins Spuren vor Ort gefolgt. Er recherchierte in russischen Quellen und stiess dabei auf dramatische und bisher unbekannte Fakten. Emil Zopfi, Schriftsteller und passionierter Bergsteiger, hat in Schweizer Archiven und bei Saladins Nachkommen weitere Details zu dessen Schicksal und zur literarischen Bearbeitung durch Annemarie Schwarzenbach gefunden.

Pressestimmen

Schwarzenbach war keine Bergsteigerin, und doch hat sie mit viel Einfühlungsvermögen jene Leidenschaft beschrieben, die einen Menschen unter Einsatz seines Lebens in die eisigen Höhen zieht.

— NZZ am Sonntag

Eine leidenschaftliche, gestochen scharfe Biographie.

— Bayerischer Rundfunk