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Lenos Verlag

Ahmed Mourad

Blauer Elefant

Thriller aus Ägypten

Aus dem Arabischen

von Christine Battermann

Titel der arabischen Originalausgabe:

al-Fîl al-azraq

Erste Auflage 2018

2018 by Lenos Verlag, Basel

Satz und Gestaltung: Lenos Verlag, Basel

Umschlaggestaltung und -motiv: Hauptmann & Kompanie, Zürich,

Dominic Wilhelm

Printed in Germany

ISBN 978 3 85787 486 4

Der Autor

Ahmed Mourad, geboren 1978 in Kairo, studierte an der Filmhoch

schule der ägyptischen Hauptstadt. Sein Abschlusslmprojekt gewann

mehrere internationale Preise. Er ist Filmemacher, Drehbuchautor und

Fotograf, einst arbeitete er auch als persönlicher Fotograf des Staatsprä

sidenten. Seit 2007 veröffentlichte er sechs Thriller und historische Ro-

mane, die zu Bestsellern in Ägypten wurden. Ahmed Mourad lebt in

Kairo.

Im Lenos Verlag erschienen seine Thriller Diamantenstaub (2014) und

Vertigo (2016) in deutscher Übersetzung.

Die Übersetzerin

Christine Battermann, geboren 1968 in Wuppertal, studierte Arabisch

und Türkisch in Bonn. 1996–2000 Lehrbeauftragte für Türkisch an

der Universität Bonn. Seit 1998 freie Literaturübersetzerin. Sie über

trug u.a. Werke von Ahmed Khaled Towk, Machmud Darwisch, Rosa

Yassin Hassan und Alexandra Chreiteh ins Deutsche und lebt in Köln.

Zur Erleichterung der Aussprache arabischer Namen wurden in der

Übersetzung betonte lange Silben mit einem Zirkumex (

) versehen.

Der Lenos Verlag wird vom Bundesamt für Kultur mit einem Struktur

beitrag für die Jahre 2016–2020 unterstützt.

Blauer Elefant

September

Temperatur: 43 Grad Celsius

Der Handywecker riss mich aus nsterstem Schlaf. Nach

Luft ringend und mit beklommenem Herzen lag ich auf der

linken Seite. Ich hatte furchtbares Sodbrennen und troff vor

Schweiss wie ein Boxer in der zwölften Runde.

Angestrengt versuchte ich, zum Nachttisch zu langen,

aber mein Arm war eingeschlafen und gehorchte mir

nicht. Nachdem ich ihn geschüttelt hatte, strömte das

Blut jedoch wieder hinein, und ich griff nach dem Tele

fon, um das penetrante Klingeln abzuschalten. Schliess-

lich brachte ich es sogar fertig, mich aufzusetzen. Dabei

musste ich gegen die morgendliche Benommenheit und

den Kopfschmerz ankämpfen, der wie glühende Kohle in

meinem Hinterkopf brannte und mir Lava zwischen die

Augen goss. In Anbetracht des Restalkohols in meinem

Blut hatte dieser Schmerz allerdings auch seine Berech

tigung. Im Schrankspiegel gegenüber sah ich mein Bild,

eine griechische Tragödie, die nur noch jemand nieder

schreiben musste. Ich streckte den Rücken durch, liess

die Wirbel schmerzhaft knacken und drehte mir meine

Morgenzigarette.

Währenddessen betrachtete ich die cremefarbene Har

ley Davidson Fat Boy mit 132 PS, die mit mehreren Kis-

sen zwischen den Beinen neben mir parkte. Ihr röhrender

Motor hatte letzte Nacht die Nachbarn aus dem Schlaf ge

rissen, und ich war so ausgiebig auf ihr geritten, dass ich

nun ziemlichen Muskelkater hatte. Ich musterte ihre re

kordverdächtigen Kurven, die weissen, sommersprossigen

Schultern, die wilden Locken, in denen noch der Alkohol

hing, und die beiden Tachometer, auf denen ich meine Fin-

gerspuren hinterlassen hatte.

Mit dir, Maja, hat man immer karibischen Sommer –

selbst auf dem Mond! 

Nachdem ich mein Nikotin aufgesogen hatte, streckte

ich einen Fuss aus dem Bett und tastete nach den Schlap

pen, um darin wie üblich mit knackenden Knöcheln in die

Küche zu schwanken. Dort griff ich mir eine bibbernde Fla

sche Meister Max aus dem Kühlschrank, ein Kater lässt sich

schliesslich am besten mit Alkohol bekämpfen. Ich leerte sie

in einem Zug und setzte sie dann vorsichtig auf die Flaschen

pyramide, deren Bau ich zwei Monate zuvor in Angriff ge-

nommen hatte, um meinem Namen Unsterblichkeit zu ver-

leihen. Nur noch ein paar Flaschen, dann hatte ich die Spitze

erreicht! Ich holte mir Eiswürfel aus dem Gefrierfach, nahm

sie mit ins Bad, verstöpselte den Abuss, drehte den Hahn

auf und leerte meine Hand ins Waschbecken. Als es vollge

laufen war, steckte ich den Kopf ins eiskalte Wasser, damit

meine geweiteten Blutgefässe sich wieder zusammenzogen.

So versuchte ich das Blut auf diplomatischem Wege davon

abzuhalten, ständig in meinen Kopf zu strömen. Nach einer

Minute verglomm die Glut und erlosch. Ich hauchte die sie

benunddreissig Jahre an, die mir aus dem Spiegel entgegen-

schauten. Zeit genug, selbst einen Elefanten zu verwandeln.

Allerdings bleibt der ein Elefant und behält seinen Rüssel.

Bei mir lag die Sache anders: Alle Jahre wieder sah ich mich

im Spiegel einem Fremden gegenüber, dessen Gesicht ich,

wenn ich es mit den Fotos aus der Sekundarschulzeit ver

glich, kaum wiedererkannte. Ich stand mit mir selbst in kei-

nerlei Zusammenhang mehr! Und dann die Erosionserschei-

nungen: In den Bart schmuggelte sich ein weisses Härchen

nach dem anderen, die Zähne wurden durch Zigaretten und

Kaffee immer unansehnlicher, und über die Augäpfel rank

ten sich rote Äderchen wie Efeu an einer Mauer.

Ein leichtfüssig nahender Tod.

Ich liess eine kalte Dusche über mich ergehen und stach

mir den gnädigen Insulinpen in den Schenkel. Dreissig Ein

heiten, um das schändliche Versagen meiner Bauchspeichel-

drüse zu kompensieren und im Voraus zu verbrennen, was

ich bis zum Abend unterwegs in mich reinstopfen würde.

Ich brockte mir einen Sesamkringel auf ein Stück Käse und

betrachtete dabei das Couvert mit dem Mahnschreiben auf

dem Tisch. Schliesslich nahm ich das Briefblatt heraus und

liess den Blick über die unappetitlichen Worte wandern.

Zweite Abmahnung: unentschuldigtes Fehlen am Arbeitsplatz

Herr Jachja … und in Anbetracht dessen, dass Sie, ohne

der Klinikleitung eine Entschuldigung zukommen zu

lassen, Ihrer Arbeit mehr als fünfzehn Tage ferngeblieben

sind und damit die gesetzliche Frist überschritten ha

ben … ist die Leitung gezwungen, Massnahmen … und

die Bestimmungen von Paragraph 98 des Gesetzes Num

mer 47 aus dem Jahre … mit endgültigem Beschluss …

Zur Hölle mit den Vorschriften, möge Gott die Akten ver

brennen und die Beamten in alle Winde zerstreuen!

Ich hörte auf zu lesen, zerknüllte den Brief und warf ihn

in Richtung Mülleimer. Wie üblich landete er daneben. Ich

ging in mein Zimmer und öffnete den Schrank, um mir

etwas zum Anziehen zu holen. Mein Blick el auf ein altes

Sakko, das sich in einer Ecke vor mir versteckte. Ich schüt-

telte es aus und probierte es neugierig an, aber weil ich mir

darin so verloren vorkam wie der Klöppel in einer Glocke,

legte ich es wieder ab und stopfte es in eine Tüte. Dann zog

ich mich an, suchte in dem Tohuwabohu nach zwei gleich

farbigen Socken und ging zu Maja zurück, die, von den

Pfeilen der Lust niedergestreckt, auf der Seite lag.

Ich strich ihr die Locken beiseite und üsterte ihr ins

Ohr: »Ich muss was besorgen gehen.«

Sie bewegte sich nicht, öffnete nicht einmal die Lider,

sondern antwortete nur mit erotisch rauchiger Stimme:

»Das ist nicht dein Ernst. Warte doch noch, bis ich richtig

wach bin!«

»Das geht nicht. Ruf mich an!«

Sie gähnte. »Okay.«

»Dreh den Hahn im Bad zu, wenn du fertig bist, und

schliess die Tür ab, Maja, hörst du?«

»Okay, okay.«

Die drei wichtigsten Erndungen der Menschheit:

Elektrizität.

Alkohol.

Und Maja™. Achtundzwanzig Jahre Erfahrung.

Ich drückte ihr einen Kuss auf den Rücken und ging hin

aus in den verkommenen Garten vor dem Haus. Ich lief

über das durstige Gras und an meinem Auto vorbei, das

vor dem Eingang kauerte wie ein Rhinozeros ohne Horn.

Am linken Kotügel war die Schutzplane hochgerutscht.

Ich zog sie wieder herunter, bis auch der platte Reifen ver

deckt war. Dann überquerte ich die Strasse und kaufte mir

eine Zeitung, die erste seit fünf Jahren. Ich winkte ein Taxi

heran, liess mich in die Rückbank sinken, setzte meine Son

nenbrille auf und packte meine bescheidene Ausrüstung

aus. Zigarettenpapier, Tabak und eine Stopfmaschine. Ich

hasste die schnell abbrennenden Fertigzigaretten voll pü

rierter Mäuse und Arbeiterspucke! Während ich mir zehn

»anständige« Zigaretten drehte, die mir für den halben Tag

reichen würden, beobachtete ich im Rückspiegel die Augen

des Fahrers. Angewidert warf er mir wutentammte Bli

cke zu und ehte bei Gott um Beistand gegen den verirr-

ten Haschischraucher. Der Mann wusste ja nicht, dass ich

schon volle drei Tage nicht mehr bei Auni gewesen war. So

lange hatte ich es noch nie ohne sein marokkanisches Ha

schisch ausgehalten!

Ich stopfte die Zigaretten in meine Dose, liess die Scheibe

herunter, um mein Nikotin auf die Strasse zu blasen, und

beobachtete die Menschen, die, noch im Halbschlaf und

mit Sand in den Augen, zu ihrer Arbeit glitten. Dann al

lerdings gerieten wir in einen solchen Stau, dass ich mich

fragte, ob bei einem möglichen Angriff auf unser Land die

Invasoren mit ihren Panzern überhaupt durchkämen.

Ich schlug die Zeitung auf, und sie enttäuschte mich

nicht: Chefredakteur war die Langeweile! Mühsam arbeitete

ich mich bis zur Nachrichtenseite durch.

»Das Islamische Museum ist beraubt worden?«, fragte

ich den Fahrer, ehrlich überrascht.

Er warf mir im Spiegel einen Blick zu, der schlimmer

war als jede Verunglimpfung meiner Mutter, dann antwor

tete er: »Herzlich willkommen auf der Erde, Pascha! Das

Shortlist Arabischer Booker-Preis (2014)

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Ahmed Mourad
Blauer Elefant

Thriller aus Ägypten

Aus dem Arabischen von Christine Battermann

Softcover
ISBN 978-3-85787-486-4
Seiten 416
Erschienen 21. März 2018
€ 22.00 / Fr. 29.80

Ausgaben
Softcover (2018)
E-Book (2018)

Der packende, surrealistische Psychothriller des ägyptischen Bestsellerautors

Jachja, Doktor der Psychologie, nimmt nach fünf Jahren selbstgewählter Isolation seine Arbeit in der forensischen Psychiatrie wieder auf. Sein erster Patient ist ein alter Bekannter: Scharîf ist des Mordes an seiner Frau verdächtig. Sollte er die Tat wirklich begangen haben und nicht geisteskrank sein, droht ihm der Galgen.

Was als Versuch beginnt, die offensichtliche Persönlichkeitsspaltung seines alten Freundes zu enträtseln, wird schon bald zu einem Höllentrip: Als Jachja, der Drogen jeder Art nicht abgeneigt ist, in einer ausschweifenden Nacht eine Pille mit einem sechsbeinigen Elefanten einnimmt, sieht er sich in eine andere Realität versetzt. Zusehends versinkt er in Halluzinationen, in einem Strudel aus Zaubersprüchen, geheimnisvollen Zahlen und einem Tattoo, das sich in einen Dämon verwandelt. Als sich schliesslich ein weiterer Todesfall ereignet, gibt er sich selbst die Schuld.

Der packende, surrealistische Psychothriller ist nach Vertigo und Diamantenstaub der dritte Roman des ägyptischen Bestsellerautors. Er war 2014 für den International Prize for Arabic Fiction (Shortlist) nominiert, wurde im selben Jahr von Marwan Hamed verfilmt und 2015 von der Egyptian Modern Dance Theatre Company auf die Bühne gebracht.

Pressestimmen

Ein Psychothriller, nichts für schwache Nerven.

— Cornelia Wegerhoff, Deutschlandfunk Kultur

Mourad lockt auch den härtesten Ratio-Fetischisten aus der Reserve. Wie er seine Hauptfiguren aufeinander projiziert, verdoppelt und dann wieder zur kalten Analyse verpflichtet, lässt sich nur mit Krimi-Guru-Qualitäten erklären.

— Ute Cohen, der Freitag

Blauer Elefant ist ein aufregender, surrealistischer Psychothriller mit Horrorelementen, routiniert gebaut und flott in kurzen, präzisen Sätzen geschrieben. Mourad spielt darin souverän mit den verschwimmenden Grenzen des menschlichen Verstandes.

— Dina Netz, Deutschlandfunk